Vrijheid, mode en meer - vrouwen in de wielersport!

Op deze Internationale Vrouwendag wilden wij een paar inspirerende verhalen vertellen over vrouwen en fietsen uit de geschiedenis, over de invloed op de mode tot het empoweren van een generatie! Het lijdt geen twijfel dat vrouwelijke pioniers door de jaren heen veel invloed hebben gehad op de ontwikkeling van fietsen en het fietsen in het algemeen, tot en met de e-bike van vandaag. Laten we eens in het verleden duiken en het heden verkennen!

Een weg naar een grotere onafhankelijkheid

Aan het eind van de 19e eeuw werd de fiets een heel populair must-have item. Welgestelde mensen gingen fietsen als vrijetijdsbesteding, terwijl werkende mensen de fiets verwelkomden als een middel om zich snel en gemakkelijk te verplaatsen. Vergeleken met auto's en openbaar vervoer zoals trein en tram was een fiets relatief goedkoop en gaf de mensen veel meer vrijheid dan veel andere vervoersmogelijkheden.

"[Collectie Jules Beau. sportieve foto]: T. 4. Années 1896 et 1897", door Jules Beau, gelicentieerd onder CC Public Domain Mark 1.0

De opkomst van de fiets viel samen met de beweging voor vrouwenkiesrecht in veel landen in Europa, Noord-Amerika en daarbuiten. In de Verenigde Staten werd de fiets zelfs synoniem met de "Nieuwe Vrouw", een archetypisch symbool van het progressieve tijdperk - zij werd gezien als goed opgeleid, geïnteresseerd in zowel sport als het volgen van een carrière en vaak afgebeeld op een fiets. In tegenstelling tot haar directe vrouwelijke voorgangers was de Nieuwe Vrouw niet afhankelijk van mannen voor vervoer en deze onafhankelijkheid zorgde voor een veel grotere vrijheid van meningsuiting. Vooraanstaand suffragette Susan B. Anthony zei ooit:

"Laat ik eens vertellen wat ik denk van fietsen. Ik denk dat fietsen meer heeft betekent voor de emancipatie van vrouwen dan wat dan ook ter wereld. Het geeft vrouwen een gevoel van vrijheid en zelfstandigheid. Ik sta elke keer te juichen als ik een vrouw op een fiets voorbij zie rijden... het beeld van vrije, ongeremde vrouwelijkheid."

Verandering in de mode

Naarmate vrouwen meer en meer van fietsen gingen genieten, begon de mode zich aan te passen. De traditionele vrouwenkleding van die tijd bestond uit lange en zware rokken, die in het beste geval het fietsen belemmerden en in het slechtste geval levensgevaarlijk waren. Verschillende vrouwelijke pioniers in het Verenigd Koninkrijk ontwierpen en patenteerden hun eigen fietskleding, waarbij ze streefden naar iets tussen respectabel en praktisch in. Hoewel de traditionalistische Victoriaanse samenleving in reactie kwam, werd de sterke band tussen vrouwen en fietsen niet verbroken!

"Drie fietsers in Thames, Nieuw-Zeeland, rond 1895. " door een onbekende auteur, gelicentieerd onder CC Publiek Domein Mark 1.0

Sportieve inspiratie

Vanaf de populariteit van de fiets aan het eind van de 19e eeuw tot op de dag van vandaag hebben talloze vrouwen genoten van de competitieve kant van het fietsen. Om maar een paar hoogtepunten te noemen: de "Big Five" in de Verenigde Staten leverden in de jaren 1890 een bijdrage aan de populariteit van de vriendschappelijke competitie. In de 20e eeuw werd de Britse Beryl Burton een uitzonderlijke recordhoudster: hoewel zij een amateurwielrenster bleef, vestigde zij in de jaren 1950 en 1960 meer dan 50 nationale records, waarvan vele 20 jaar lang niet werden gebroken!

(Vergroot) "Beryl Burton - Seafront Criterium" door Brian Townsley, gelicentieerd onder CC BY 2.0.

Tegenwoordig is vrouwenwielrennen natuurlijk een gevestigd fenomeen. Ook sportvrouwen in andere disciplines waarderen de geneugten van het fietsen - niet in de laatste plaats TENWAYS merkambassadrice Suzanne Schulting! De Nederlandse Olympisch kampioene met meerdere gouden medailles voor shorttrack schaatsen heeft altijd graag gefietst en gaat nu van en naar trainingen op haar sportieve en superlichte CGO600 e-bike, om energie te sparen voor de intensieve schaatsbeoefening!

Fietsen aanpassen aan vrouwelijke fietsers

Moderne fietsdesigns worden vaak gezien als geschikt voor mannen of vrouwen. De keuze voor een klassiek twee-driehoekig frame met horizontale bovenbuis of met een lage instap is vaak een persoonlijke keuze. De lage instap werd oorspronkelijk ontwikkeld om tegemoet te komen aan vrouwen; je kunt er gemakkelijker mee rijden als je een rok draagt en je kunt er gemakkelijker op stappen - je hoeft geen been over de bovenbuis te gooien!

Voor vrouwen die voor het eerst of opnieuw gaan fietsen is een lichtgewicht fiets met lage opstap vaak een goed uitgangspunt. Optionele voorzieningen zoals vrouwvriendelijke zadels, bagagedragers en bevestigingspunten voor kinderzitjes zijn andere aspecten die veel vrouwen in overweging nemen wanneer zij op zoek gaan naar een fiets.

De nieuwste ontwikkeling - e-bikes

Als we kijken naar statistieken over fietsen over de hele wereld, zien we dat het aantal mannen op twee wielen meestal groter is dan het aantal vrouwen. Uit onderzoek blijkt dat deze onbalans onder meer te wijten is aan het feit dat vrouwen zich zorgen maken over de veiligheid, hun leeftijd en hun conditie. Het goede nieuws is dat een e-bike deze zorgen voor een groot deel kan wegnemen!

Je veilig voelen op een fiets hangt sterk samen met hoe zelfverzekerd je je als fietser voelt, zowel over de fiets als over het vermogen om deel te nemen aan het verkeer. Als je weet dat de e-bike het vermogen heeft om je dat extra duwtje in de rug te geven als het stoplicht op groen springt, bijvoorbeeld, kan je de zekerheid geven die je nodig hebt om in een gestaag en continu tempo te fietsen.

Bij TENWAYS zijn we er sterk van overtuigd dat e-bikes mensen van verschillende leeftijden en fitnessniveaus helpen om van leuke, groene mobiliteit te genieten. En de wereldwijde Tenwayers gemeenschap is het daarmee eens - lees wat enkele van onze oudere fietsers in onze recente blog hierover schrijven! Een e-bike is een ideale manier om een reeks eerste fysieke hindernissen te overwinnen die iemand kunnen afschrikken om te gaan fietsen, of dat nu een stijve knie is, of een aantal stevige hellingen in de buurt!

Ontdek de mogelijkheden

Als je een vrouw bent die wil beginnen met fietsen en nadeknt over een e-bike als voorkeur, dan is de comfortabele TENWAYS CGO800S een ideale eerste keuze voor een e-bike. Hij is veel lichter dan veel andere e-bikes, is stijlvol en heeft een gemakkelijk toegankelijke lage instap, rijdt super soepel en is voorzien van veiligheidsvoorzieningen zoals achterlichtindicatoren, zodat je je veiliger voelt tijdens het fietsen. Voor meer ervaren fietsers die houden van een sportief, lichtgewicht paar wielen, zijn de CGO600 en zijn jongere broertje, de CGO600 Pro, ook een uitstekende optie, met het kenmerkende soepele rijgedrag en prettige hantering van TENWAYS.